Ein alter Kapitän hatte eine geheimnisvolle Angewohnheit:
Vor jedem Einlaufen und Ablegen wanderte er von der Brücke in seine Kajüte und kam kurz darauf mit einer kostbaren, uralten Kupferkassette zurück. Mit einem Schlüssel, den er an einem Lederband um den Hals trug, öffnete er den verschlossenen Deckel. Er holte einen uralten Kompass heraus, drehte ihn mit einer zackigen Bewegung um und betrachtete dessen Rückseite. Gleich darauf verschloss er den antiken Kompass wieder in dem kupfernen Kästchen.
Eines Tages verstarb der alte Käpt‘n und der erste Offizier dachte sich:
Jetzt werde ich das Geheimnis des Kästchens lüften. Er nahm den Schlüssel an sich und schloss auf. Dann nahm er den geheimnisvollen Kompass heraus, wendete ihn und staunte. Auf der Rückseite des Gehäuses befand sich eine abgegriffene Gravur mit folgender Aufschrift: Backbord ist links. Steuerbord ist rechts.
